Histórias da Minha Terra

Por Arlete Piedade

O túmulo de Cabral

Durante este mês voltei a passar com frequência junto á casa onde viveu Pedro Alvares Cabral, que agora é a Casa do Brasil, bem como da Igreja da Graça, onde se encontra o seu túmulo. Ando a frequentar uma formação em primeiros socorros, numa escola que funciona num edifício antigo ao lado da igreja e do mesmo período.

No intervalo pela janela do átrio no primeiro andar, vejo a estátua de Cabral, no largo fronteiro e parece tão perto que quase lhe posso apertar a mão. Lembrei-me assim deste texto que escrevi há alguns anos e que transcrevo abaixo, em especial em intenção de um nos nossos mais recentes colaboradores brasileiros, que ao ver uma reportagem na televisão sobre a minha cidade, me escreveu um e-mail dizendo as suas (boas) impressões sobre a região.

Então aqui vai:

O Descobridor Injustiçado

Sempre que passo junto àquela casa reconstruída e onde funciona um centro cultural de exposições permanentes, chão de duas pátrias como é denominada pelas autoridades da cidade, ou seja a Casa do Brasil, relembro mais intensamente a figura histórica, querida em duas nações, que a habitou há 500 anos atrás.

Seu nome, Pedro Alvares Cabral, o mesmo que ficou para a História como o Descobridor oficial dessa pátria irmã, do seu nome Brasil, a terra de Vera Cruz.

Corria o ano de 1500 quando El-Rei D. Manuel I lhe entregou o comando de uma grande armada, que devia seguir a caminho da India com o objectivo de comerciar e fazer a paz com reis dessas terras longínquas que haviam hostilizado Vasco da Gama e seus comandantes aquando da primeira missão oficial dos portugueses por essas rotas das especiarias e de outras riquezas cobiçadas pelos reinos europeus.

No entanto segundo consta, El-Rei teria também outorgado outra missão, esta mais secreta ao grande comandante, que seria chegar a uma terra a ocidente, de que o rei já teria conhecimento por meios não oficiais, e tomar posse dela para a Coroa Portuguesa. Assim fazendo um desvio inesperado na rota, chegou a armada na semana da Páscoa á vista de uma terra em que se destacava um alto monte arredondado, pelo que foi chamado Monte Pascoal.

Desembarcando os portugueses, ficaram surpreendidos pela cordialidade e confiança daquele povo, que os esperava na praia, praticamente nus, não só de corpo, como de maldade e malícia, puros em suas intenções, gentis e confiantes, tanto que o Descobridor habituado ás perfídias do mundo, custou a acreditar, mas afinal ficou crente de ter chegado a uma espécie de paraíso.

Com dificuldade, resolveu partir e continuar na sua missão para a India, onde sofreu tantos enganos e foi vítima de tais logros, que comparava esta terra ao inferno, recordando os povos gentis e puros que havia deixado e que de bom grado confiavam nos estrangeiros e comungavam das suas práticas religiosas, de tal maneira que ele acreditava ter conseguido uma boa colheita de almas para a cristandade.

No entanto, os enganos e batalhas sequentes, não o impediram de voltar com as naus que sobreviveram carregadas de especiarias e outras riquezas, que descarregou nos armazéns do Rei, e o tornou um pouco mais rico.

No entanto, este impelido pela cobiça e más palavras de conselheiros invejosos, não deu o devido valor ao valoroso comandante, e para lhe dar o comando de uma nova armada, exigiu que ele o dividisse com outro navegador, o que Pedro Alvares Cabral, considerou uma afronta que o levou a abandonar a corte.

Veio então refugiar-se na sua casa em Santarém, até á sua morte 19 anos mais tarde, e foi enterrado na vizinha Igreja da Graça, onde a sua sepultura se encontra até hoje e é ponto de passagem para visitantes de todo o mundo, em especial do nosso querido país irmão, Brasil, que nunca o esqueceu.